Empleo en hostelería 2026: récord de ocupados y falta de personal

El empleo en hostelería en 2026 está en máximos: el sector superó los dos millones de ocupados en el tercer trimestre, según la Encuesta de Población Activa publicada a finales de octubre, y el empleo turístico pasó de los tres millones de afiliados en septiembre. España, además, sigue batiendo récords de turistas. Y, sin embargo, más de la mitad de los hosteleros dice que le cuesta encontrar personal.

En este artículo repasamos los datos más recientes, por qué conviven el récord de empleo y la falta de personal, y qué papel puede tener la automatización en bares, restaurantes y hoteles sin perder lo que hace bueno a un local: el trato de su equipo.

El empleo en hostelería en 2026, en cifras

Más turistas que nunca: la demanda no afloja

España recibió 12,3 millones de turistas internacionales en agosto de 2026, un 9,2 % más que en el mismo mes de 2025, y 70,4 millones en los ocho primeros meses del año, un 5,4 % más, según la estadística Frontur del INE. Reino Unido, Francia y Alemania siguen siendo los principales mercados emisores.

La Comunidad de Madrid crece todavía más rápido: recibió 6,59 millones de turistas internacionales entre enero y agosto, un 10 % más que un año antes. Más visitantes significan más mesas, más habitaciones que preparar y más consultas en recepción, y no solo en verano.

Récord de ocupados en hostelería en el tercer trimestre

La EPA del tercer trimestre de 2026 sitúa a la hostelería por encima de los dos millones de ocupados, con 92.300 empleos más que un año antes. Es el tercer trimestre seguido de crecimiento interanual, después de las caídas del año anterior. La restauración llega a 1,42 millones de trabajadores y el alojamiento, a 579.500, ambos con un crecimiento del 4,8 %.

Los datos de afiliación apuntan en la misma dirección. En septiembre, el empleo turístico superó ligeramente los tres millones de afiliados, un 4,7 % más que hace un año y más que el 3,4 % del conjunto de la economía. El turismo ya supone el 13,7 % de todos los afiliados a la Seguridad Social. Solo la hostelería sumó 88.413 afiliados en un año: 23.922 en alojamiento y 64.491 en servicios de comidas y bebidas.

Hay un matiz importante: respecto al trimestre anterior, el alojamiento ganó 50.100 trabajadores, mientras que la restauración perdió 11.700. La estacionalidad sigue marcando el empleo del sector, con picos y valles que obligan a contratar y formar a personas nuevas cada temporada.

Récord de empleo… y aun así falta personal

Que haya más gente trabajando no significa que sobren manos. El estudio «Detrás de la barra», elaborado por Makro con Hostelería de España y presentado en octubre con motivo del Día de la Hostelería, lo deja claro:

• El 57 % de los hosteleros tiene dificultades para contratar.
• El 64 % asume personalmente más carga de trabajo por la falta de personal.
• El 30 % ha reducido su horario de apertura.
• El 40 % ha recortado plantilla para hacer frente a la presión de los costes.
• El 28 % sitúa la gestión del personal entre sus principales preocupaciones del día a día.

Las cuentas tampoco ayudan. Siete de cada diez hosteleros perciben sus costes como inestables, y el coste laboral de la hostelería subió un 3,6 % interanual en el segundo trimestre, según la Encuesta Trimestral de Coste Laboral del INE. En el conjunto de la economía había 151.736 vacantes sin cubrir en ese trimestre, el 87,4 % en el sector servicios.

Ya lo analizamos en nuestro artículo sobre la falta de personal en hostelería: el problema no es solo cuánta gente trabaja, sino cuántas tareas repetitivas recaen sobre cada persona.

La productividad, el gran reto de la hostelería

En la presentación de HIP 2027, la gran feria de la hostelería, su copresidente explicó que la restauración creció en torno a un 2,5 % en los cinco primeros meses de 2026, pero sobre todo por precios, con un tráfico de clientes prácticamente plano. Dicho de otro modo: el sector ingresa algo más, pero no atiende a muchos más clientes, mientras los costes y la dificultad para contratar aprietan.

Cuando no se puede crecer subiendo precios indefinidamente ni contratando a todas las personas que harían falta, la salida es ganar productividad: que el mismo equipo pueda atender mejor y con menos desgaste. Ahí entra la tecnología.

Por qué la hostelería se automatiza en 2026

La digitalización ya está en la mayoría de los locales. Según el mismo estudio de Makro y Hostelería de España, la mitad de los hosteleros afirma que las herramientas digitales han mejorado la rentabilidad de su negocio y el 42 % ya usa inteligencia artificial, sobre todo para marketing, redes sociales, cartas y tareas administrativas. Aun así, un 27 % todavía no ha incorporado ninguna solución digital.

La automatización también llega a la cocina. A finales de octubre, el fabricante de equipamiento Welbilt presentaba su propuesta para cocinas profesionales basada en estandarizar procesos, automatizar tareas y usar equipos programables, precisamente para reducir la dependencia de personal especializado ante la escasez de profesionales cualificados y la elevada rotación.

En la sala y en los pasillos de los hoteles, ese papel lo pueden asumir los robots de servicio. No para sustituir a los camareros o a los recepcionistas, sino para quitarles los trayectos y tareas que más tiempo consumen y menos valor aportan al cliente.

Qué tareas puede asumir un robot en hostelería

• Llevar platos y bebidas. Un LuckiBot lleva hasta 40 kg en total en 3 o 4 bandejas y trabaja unas 10 horas con la batería cargada. El camarero se queda en la mesa, atendiendo.
• Recoger mesas. En modo recogida, el robot lleva la vajilla sucia a la cocina, uno de los trayectos más repetidos del servicio.
• Recibir e informar. Un ChillBot MINI saluda, responde preguntas frecuentes y guía hasta un destino en más de 30 idiomas, algo muy útil con tantos turistas internacionales.
• Limpiar fuera de horas. El Amerevo ONE friega y aspira con programación semanal, usa ascensores y trabaja con 55 dB fregando, así que puede hacerlo de noche sin molestar.
• Room service y entregas. En hoteles, un robot puede llevar pedidos a las habitaciones, como explicamos en nuestra guía para automatizar un hotel con robots.

Si quieres verlo en tu propio local, ofrecemos demo gratis del LuckiBot, el LuckiBot PRO, el ChillBot MINI y el Amerevo ONE.

Lo que un robot no resuelve

Conviene ser realistas. Un robot no cubre una baja, no recomienda un vino con criterio ni resuelve una queja delicada. Tampoco encaja en todos los locales: si la sala es muy pequeña, tiene escalones o pasillos muy estrechos, puede no compensar. Lo explicamos en cuándo no conviene un robot camarero. La automatización funciona cuando complementa a un equipo bien dimensionado, no cuando se usa para tapar un problema de plantilla de fondo.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas personas trabajan en hostelería en 2026?

Más de dos millones en el tercer trimestre de 2026, según la EPA: 1,42 millones en restauración y 579.500 en alojamiento. Son 92.300 más que un año antes.

¿Cuántos afiliados tiene el turismo en 2026?

Algo más de tres millones en septiembre de 2026, un 4,7 % más que un año antes. El turismo supone el 13,7 % de todos los afiliados.

Si el empleo en hostelería en 2026 crece, ¿por qué falta personal?

Porque la demanda crece todavía más, el empleo es muy estacional y cuesta encontrar perfiles cualificados. El 57 % de los hosteleros dice tener dificultades para contratar.

¿Cuántos turistas ha recibido España en 2026?

70,4 millones entre enero y agosto de 2026, un 5,4 % más que en el mismo periodo de 2025, según el INE.

¿Un robot sustituye a un camarero?

No. Se encarga de los trayectos repetitivos, como llevar platos o recoger mesas, para que el equipo dedique más tiempo a atender a los clientes.

¿Qué tareas de hostelería se pueden automatizar?

Entre otras, el reparto de platos, la recogida de mesas, la información en recepción, el room service y la limpieza de suelos fuera del horario de apertura.

En resumen

El empleo en hostelería en 2026 está en máximos: más de dos millones de ocupados en el tercer trimestre y más de tres millones de afiliados en el turismo en septiembre, con 70,4 millones de turistas internacionales hasta agosto. Pero el 57 % de los hosteleros sigue sin encontrar el personal que necesita, el 64 % asume más carga de trabajo y los costes no dejan de subir. Con un sector que crece más por precios que por clientes, el reto es la productividad, y la automatización, en cocina, sala, recepción y limpieza, es una de las formas de ganarla sin renunciar al trato humano.

Si quieres saber qué tareas de tu local o tu hotel podría asumir un robot, cuéntanos cómo trabajáis y te lo decimos con sinceridad.

Fuentes

• Hostelería Digital, «EPA: la hostelería supera los dos millones de trabajadores en el tercer trimestre tras sumar 92.300 empleos en un año» (27 de octubre de 2026).
• La Moncloa / Ministerio de Industria y Turismo, «El empleo turístico supera los 3 millones de afiliados en el mes de septiembre» (20 de octubre de 2026).
• INE, Frontur, agosto de 2026 (2 de octubre de 2026).
• INE, Encuesta Trimestral de Coste Laboral, segundo trimestre de 2026 (17 de septiembre de 2026).
• Hostelería Digital, estudio «Detrás de la barra» de Makro y Hostelería de España (14 de octubre de 2026).
• Revista Hostelería, «Los hosteleros confirman el valor de la digitalización para mejorar sus negocios» (23 de octubre de 2026).
• Revista ARAL, presentación de HIP 2027 (14 de julio de 2026).
• InfoHoreca, «Welbilt apuesta por la automatización de cocinas profesionales para reducir la dependencia de personal especializado» (26 de octubre de 2026).